话语虽客气，但“示范”与“纠正”的字眼，以及刻意强调的“差异”，无不在提醒着他们的“不合时宜”，侍卫长显然已在此等候多时，面具下的恼怒，几乎要顺着过分标准的语调渗出来。

空气瞬间凝滞，莱尔瓦特眉头微不可察地蹙起，雅德维嘉的手指，也下意识摩挲了一下腰间的佩刀柄。

然而立于众人之前，一直沉默如山的赤塔虹却纹丝未动，甚至连眼皮都没抬一下，依旧保持着面向圣乔治厅方向的姿态，下颚微微扬起一个冷硬的弧度，露出布满纹路的脖颈。

就在侍卫长话音落下的瞬间，赤塔虹慢条斯理地举起了手中斑驳古朴的烟斗，凑到唇边，不疾不徐，深深地吸了一口。

灰白色的烟雾缭绕着升起，带着浓烈而独特的辛辣草药气息，瞬间冲散了花坛边精心培育的玫瑰甜香。

烟雾模糊了大半张脸孔，只余下藏在烟后的黑色眼睛，以一种近乎睥睨，极其淡漠的目光，扫过侍卫长紧绷的面颊。

“你们去吧，”赤塔虹的声音不高，却如同磐石坠地，清晰地穿透了烟雾，带着不容置疑的漠然，“老夫年纪大了，腿脚不灵便，抓紧时间再抽一口烟提提神。”

赤塔虹甚至还轻轻磕了磕烟斗，仿佛在强调自己行为的正当性，没有怒意勃发，没有言语斥责，仅仅是无视规矩的抽烟动作，从骨子里透出，视繁杂宫廷仪轨如无物的淡然与蔑视，便如同一堵无形的巨墙，瞬间将侍卫长精心维持的“规范”，和隐含的轻视撞得粉碎。

一股源自绝对力量与身份带来的霸道气势，如同他吐出的烟雾般，无声无息，却又无比强势地弥漫在空气里，压得那名侍卫长脸色微微一僵，准备好的说辞被硬生生堵在了喉咙里。

脸上精致的礼仪面具几乎要裂开，赤塔虹裹挟着辛辣烟雾与无形威压的背影，仿佛一记无声的耳光抽在他脸上，空气凝固得如同铅块，只剩下花坛里玫瑰病态的甜腻香气徒劳地散发。

“嘟嘟嘟~嘟嘟嘟~”

就在这时，一阵刻意拖沓，音调低沉得近乎怪异的旋律，突兀地从枢密院前厅的小型宫廷乐队方向响起。

旋律的骨架依稀残留着《普鲁士荣耀》的轮廓，却被抽掉了所有激昂与骄傲的骨髓，每一个音符都被强行压扁拉长，如同被无形的手死死扼住了咽喉，发出带着嘲弄意味的垂死般呻吟。

变调的“荣耀”在惨白日光映照下，于冰冷大理石穹顶间碰撞回荡，像毒液般迅速渗透进每一个角落。

立于圣乔治厅，两扇紧描绘着双头鹰图腾的巨大鎏金门扉前的侍从，仿佛收到了某种信号，神情陡然变得庄重，抑或是带着一丝不易察觉的戏谑，手中象征帝国威严的鎏金权杖被高高举起，又以夸张的力度重重顿向光洁如镜的地面。

“咚！咚！咚！”沉重的撞击声如同丧钟，精准地凿穿了那变调国歌的尾声，侍从的声音拔高，如同冰冷的宣告。

“有请——普鲁士使团，莱尔瓦特大使，上国使团，赤塔虹大使，觐见女皇陛下！”

“邀请”的话语落下，前厅里刻意压低的嗡鸣瞬间停止，所有衣冠楚楚，缀满绶带与珠宝的沙俄贵族，如同闻到血腥味的鬣狗，齐刷刷将目光投向花坛下，略显“不合时宜”的使团众人。

嘴角难以抑制地向上弯起，勾勒出一道道精心修饰，却充满恶意的弧度，眼神里闪烁着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄。

被刻意扭曲的普鲁士旋律，正是献给这些“客人”的第一道开胃菜，无数道视线如同芒刺，扎在莱尔瓦特挺直的脊背上，指关节在军礼服袖口下瞬间攥得发白，脸上强装的镇定，几乎要崩裂开一丝屈辱的裂纹。

“哼，邀请我上国使节，为何只奏普鲁士国歌？”

然而就在这充满恶意的浪